A decisão da Associação de Psiquiatria Americana que, em 1995, atualizou o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), incluindo problemas espirituais e religiosos como uma nova categoria diagnóstica, deu impulso à criação no IPq do Núcleo de Estudos de Problemas Espirituais e Religiosos (NEPER), embrião do ProSER, onde já se enfatizava o estudo e a pesquisa de questões religiosas e espirituais, com o enfoque científico da psiquiatria e de forma laica, ou seja, não vinculado a nenhuma corrente filosófica ou religiosa.
Moreira-Almeida, A et al. Núcleo de estudos de problemas espirituais e religiosos (Neper). Revista de Psiquiatria Clinica, 2000.